如果你在影院观看过电影，你会发现，有一种很受大众欢迎的小零食，那就是爆米花。
爆米花源自南美，8000多年前就有人在爆爆米花了，但对古早人来说，乐趣在于看玉米爆开而不是吃爆米花。据说是在19世纪，北美人到智利经商，看到各种的玉米觉得很可爱，就带回到新英格兰。
- 1893年，查尔斯·克雷托斯(Charles Cretors)发明了蒸汽爆米花机。
- 1896年，电影首次在纽约市透过爱迪生的放映机公开播放。
- 1902年，第一座电影院出现了，而且也是首栋专门为了电影播放而盖的建筑。
虽然爆米花便宜，很受欢迎，却不怎么上档次。因此，第一家电影院开业时，没人瞧得上这种咸味小吃。当时的电影院，被视为经典剧院的新型版本，萦绕着一种明显高级的气息，维持着剧院的奢华美学。进电影院是为了体验一种氛围，这是一种有一定知识水平的有钱人专属的艺术盛宴。这时候有声电影还没出现，人们必须要能够阅读荧幕上的字句，吃爆米花的卡滋卡滋声会让人们分心，电影院老板也不希望他们漂亮的地毯被搞得脏兮兮。
- 但在1927年，长篇故事片《爵士歌手》上映了，而且有同步音轨对话，哑剧一夕之间消失不见，无论识字与否，人人都能够进电影院享受电影了。
电影不再试图模仿高级的剧院体验，而是变成大众化的娱乐方式。路边摊贩看准了这群人的荷包，在电影院外面摆摊卖爆米花。电影院不想和爆米花扯上关系，爆米花正式被禁止，在入口处就需要把外套连同爆米花交出来。此时正处于经济大恐慌时期，摊贩卖爆米花赚翻了，一包卖到5至10分钱。
到了 30年代，由于环境不景气，电影院接连倒闭。一位负责管理66间连锁电影院的总经理，起先非常反对爆米花进影院，最后还是决定尝试在影院卖爆米花。1938年，他的影院损失了大量入场费收入，却靠着卖爆米花赚进20万美金。他于是把入场费从50分砍到15分钱，就为了吸引人们进门买爆米花。随着爆米花的收益钱滚钱，影院意识到他们必须开设小卖部，才不会让街头摊贩当中间人把钱赚走，于是影院开始卖爆米花、糖果和汽水。
- 一切都很顺利，直到二战开打，美国面临糖短缺。
供应国和美国断交关系，所以人们需要限定糖的用量，那表示要放弃糖果和汽水。影院的小卖部只能单靠卖爆米花，而到了战争结束时，大局也已抵定，爆米花成了官方的电影院零食。在美国，超过半数的爆米花都是在电影院被吞下肚的。毕竟，在影院经营小卖部几乎是纯赚，电影票则只有赚到其中的40%。影院光靠售票是无法支撑的，所以他们必须提高小卖部的零食价格才能赚钱。爆米花真的是拯救了电影院，它的收益足以负担照明、音响系统、暖气和冷气的开销，而若是你没有在小卖部花大钱，影院就会提高你的票价。毋庸置疑的是，当我们想到电影院，就会想到爆米花，到头来这一切都归因于经济大恐慌。
END
