小时候，家乡盛产辣椒，为此小镇还还专门建了一座辣椒城。后来空气污染严重，辣椒白斑病厉害，导致种植的人家越来越少，再后来绝了踪迹。
如今，再回到小镇，那曾因远大设想而筑成的房屋还在，只是少了曾经的辉煌。颓废、萧条、冷清的街道，让你无法想象，此地曾经满眼是辣椒，到处是喧哗，处处是交易，耳耳辣椒语，就如你，看到海底的城无法设想此处曾经是繁华的都市一般。
铺子还在，门前已到处荆草丛生。加工厂还在，机器已锈迹斑斑。
虽然如今无法再体验辣椒种植和收获的喜悦，但辣椒曾经带给我的乐趣却是一生中特别美好的一段回忆。
想起。我家和大多数家庭一样，一大半的土地种植的都是辣椒。往往，会把上一年好的辣椒（如成朵的或长得很标致的）挑摘下来晒干、剪开、倒出籽儿做来年的种。一般会认为----龙生龙凤生凤，所以这些种子明年也能结出成朵的辣椒来，这样一摘一大把，真是又过瘾又省事。
到了辣椒成熟的季节，村里村外一片忙碌的景象。特别是到辣椒一股脑儿全熟的时候，从早上天微露晨曦，带上干粮，直到夜幕降临才会陆陆续续的回家。夏天，中午的太阳是非常毒辣的，不少人会中暑，但为了能赶摘（熟透了的辣椒不摘会花掉，或者下了雨会腐烂掉），戴个草帽、放个小凳子，一待就是一天。条件好的，有人送饭，不讲究的吃馍就着水就打发了饥饿。
如果你没去过辣椒产地，就一定没欣赏过漫山遍野一地红的美丽景色。油菜地是黄色的柔和、明亮，给人活泼、年轻的蓬勃感。而辣椒地，是火辣辣的一片红，热烈、奔放，给人成功、喜悦的丰收感。如一床艳红的被单，你置入其中，炙热的爱与躁动的幸福一起奔腾来。我不爱红色的被单，感到莫名的焦躁与不安。但，我爱辣椒浑然天成的这床单子，不仅给予我置身于自然的淡然，还赋予我幸福的宁静、热烈的爱恋。
摘辣椒虽然又苦又累，但现在回想起来竟然那么的美好。我们兄弟姊妹三个，每人一个小桶，一桶五毛钱，就那样一个辣椒季我能攒到五十或八十元。给自己挣钱，每个人都是干劲十足，想着越来越多的存款开心极了。钱，往往是在父母那记着帐，每个人都会清楚的记着自己又有多少了。但是，好像后来每个人都没花到自己的存款，好像时间久了都忘记了自己的钱。可是，第二年还会从新开始，摘辣椒攒钱，一年又一年的循环。现在回想起来，不知道这是父母变相使用童工的一种策略，还是那个时代的孩子就是没那么聪明呢！
辣椒摘后，可以直接卖掉（价格很便宜），也可以拉回家晒干储存起来，等价格合适再出售。不过，我们那里，一般都是晒干后再卖，根据每家的选择，往往能陆陆续续的卖到冬季，再往后押着，白花壳儿会越来越多，一般不会再继续放了。
晒辣椒有两种方法：第一种是天然的太阳晒。第二种是放在炕上炕。
当天气晴朗万里无云、太阳炙热时，往往会自然晒干。（辣椒特别多的人家，没有更大的场地时会和炕并用着）这时，每家的院子里、门前的路面上、屋顶上，能摊开的都会摊的满满的，如一块块红布平铺着。这个季节，红色成了村里的主色，路红、地红、房红、院红，处处皆红色。如若从空中俯瞰，一定以为是哪块大红布飘至这片贫瘠的丘陵上，染红了整片土地。
当天气阴暗或雨水涟涟时，这时炕就要上场了。用砖垒成个长方体，上面棚上竹竿，铺上一层铁纱，下面烧煤，辣椒放铁纱上烤着，根据情况调解火的大小。炕的好的色泽鲜艳，和自然晾晒的没多大差别。炕的不好的，色泽黑暗，还有糊的迹象，这样的卖相不好，自然价格也不美。
记得小时候辣椒贵时可以卖到十五元一斤，便宜时大约仅够成本吧！不知道，现在别地的辣农，收成怎样？但愿，种的辣椒都年年丰收！
在我家种辣椒以前，父母做过辣椒生意，即从老家收满车运往南方批发倒卖给别人。那时还很小，记忆模模糊糊，只记得仓库里堆成山的辣椒和每天下午一家人会去散步，买各种偶遇的小吃。那时的零吃，都是那么的美味，隔着时间的距离我还能感受到儿时嘴中的香甜味来！
那个时代，人们都很保守，很少有人想着做生意。所以，只要你下了海，几乎都会赚的盆满而归。虽然钱容易挣，但风险也很高，那时拦路抢劫等各种人祸随时都会降临。即使每次往家带钱也是一种风险很大的事。我小时候就担任过多次运输钱币的工具-----母亲把一叠叠的钱缝进棉袄中，我穿着棉袄在火车上随便跑，没有人会想到一个小孩子身上带了那么多的钱，即使遇到抢劫也不会搜小孩子的身体，最主要可能我是个女孩吧，即使丢了也没人要（听父母说过丢过两次都找到了），呵呵。由于发生过几次车祸和遇到几次抢劫，后来父母便回了老家，从此种田为生。
如今，每当看到辣椒，便会想起小时候那片红红的辣椒地。拿起，仿佛触摸到了摘时新鲜辣椒的柔软感。闻其味道，似乎还有那时的幸福。
